一聽到酸雨，許多民眾可能第一個反應是淋多了會「落髮禿頭」！酸雨是不是真的會導致禿頭，與其相信坊間傳聞，倒不如等待日後有所科學證據；但是，我們應去了解酸雨，以及它對人類健康和社會各個層面的影響。

酸雨是所謂的酸性沈降的型態 (acidic deposition)。酸性沈降除了雨之外還有其他形式，主要可分為「濕沈降」（wet deposition）與「乾沈降」（dry deposition）：前者為氣狀或粒狀污染物，隨著雨、雪、霧和雹、霰等降水型態而落到地面；後者是在非下雨的日子，從大氣中沈降下來的落塵所帶來的酸性物質。

酸雨的組成主要物質包括：氫離子(H⁺)、氯離子(Cl^-)、硝酸根離子(NO₃^-)、硫酸根離子(SO ₄^2-)、銨根離子(NH₄⁺)、鉀離子(K⁺)、鈉離子(Na⁺)、鈣離子(Ca²⁺)及 鎂離子(Mg²⁺) 等九種。在化學的定義中，酸鹼值（pH值）等於7時為中性，小於7為酸性，大於7為鹼性，在大自然的作用下雨水有可能偏酸，。依據台灣酸雨資訊網和環保署的研究報告，雨水酸鹼值達 5.0以下時，稱之為「酸雨」。

酸雨的主要來源可分為自然來源及人為來源。一般而言，大氣中所含的二氧化碳(CO₂)，在常溫時溶解於雨水中，達到氣液相平衡後時pH值為5.6；加上火山噴發的硫化氫(H₂S)、海洋所釋放出的二甲基硫(C₂H₆S)、閃電所導致的氮氧化物(NO、NO₂)，使雨水再進一步酸化，此時pH值為5.0左右。

在人為來源中，酸雨中的SO₄^2-主要來源為石化工業、火力發電廠及燃燒，NO₃^-主要來源為工廠高溫燃燒排放、交通工具排放。人為來源中所產生的污染物排放到大氣後，經過輸送、擴散、轉化（指污染物於大氣中產生物理、化學、生物反應，而轉化成酸性物質），形成酸雨。

表1: 酸雨主要成分及來源

酸雨對人的危害是緩慢但巨大的，卻有時會被人們所忽略。這些危害包括：對人體的直接影響，例如刺激人類眼睛、皮膚，以及引起哮喘、乾咳、頭痛、鼻子、喉嚨的過敏等呼吸方面的問題。

此外，酸雨對生態的直接影響是，當其pH小於5.0時，會沖刷地面、土壤中的營養成分，並溶解土壤中的有毒金屬，流入河川或湖泊，嚴重時會使湖中生物死亡，導致生態系活動無法進行，最後變成死湖。水生植物和河川水源灌溉的農作物也會累積有毒金屬，經由食物鏈進入人體，最終影響人類的健康。對於非使用河川水質灌溉的農作物及其他植物，由於酸雨會溶解土壤中的金屬元素，造成礦物質大量流失，植物無法獲得充足的養分；或者當酸雨沈降到地表時，阻礙葉子的氣孔進行光合作用，最終枯萎、死亡。

酸雨對建築物的影響，則是酸性粒子會沈積在建築物上，造成侵蝕。酸雨也會以乾粒子的型態存在於空氣中，因此產生了煙霧並影響能見度。

以上種種，顯示酸雨對人類健康、生態和社會就像慢性病一般，即使不是立見其危害，也是長期緩慢的侵蝕。面對酸雨的危害，人們仍應謹慎、重視和適當因應處理。（本文由科技部補助105年度《「新媒體科普傳播實作計畫」─以環保永續、環境教育、財務金融、應用科學暨新媒體藝術等領域為例》執行 團隊撰稿）
 
責任編輯：蔡美瑛｜世新大學廣播電視電影學系