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維生素Ｃ抗癌

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

兩度獲得諾貝爾獎的化學家鮑林（Linus Pauling, 1901-1994）晚年極力宣傳「維生素Ｃ治百病」，包括防癌、抗癌。可是1970、1980年代美國梅歐診所做了兩個臨床研究，都無法證明維生素C有抗癌功效。後來才發現，從靜脈注射高劑量維生素Ｃ到癌症病人體內才能見效。不過這些臨床實驗的規模都很小，無法動搖梅歐報告的權威。

11月初，美國紐約康乃爾大學醫學院博士後研究員尹志煥（音譯；待考）發表了一個具體的證據，證明維生素Ｃ的確有抗癌效果。只不過維生素Ｃ的抗癌機制並不符合「以抗氧化劑對抗自由基」的流行說法。

尹志煥用以做實驗的癌細胞來自兩種人類大腸直腸癌，分別涉及KRAS、BRAF基因。大腸直腸癌患者中，KRAS突變的占40％，BRAF突變10％。2009年，尹志煥還在美國約翰霍布金斯大學做博士論文研究，已發現KRAS、BRAF突變細胞會大量製造葡萄糖載體蛋白GLUT1，負責把葡萄糖輸入細胞，因此它們在糖匱乏的環境中存活率較高。可是GLUT1也能把維生素Ｃ的氧化版本－去氫抗壞血酸（DHA）－輸入癌細胞。而在DHA與葡萄糖競爭GLUT1的場合中，通常由DHA勝出。因此在低糖環境中，維生素Ｃ對癌細胞是毒物，而不是維生素了。

另一方面，DHA進入癌細胞後，還原成維生素Ｃ，消耗掉周遭的抗氧化劑，使癌細胞暴露在更大的氧化壓力下，很可能引起一連串反應，最終導致細胞死亡。

把人類癌細胞轉移到小鼠身上，形成腫瘤後，再以高劑量維生素Ｃ治療（腹膜注射）3〜4星期，實驗組的腫瘤明顯縮小。以基因轉殖小鼠做實驗，維生素Ｃ依舊有減少小腸息肉的功效。

總之，維生素Ｃ能抗癌，是因為它能使自由基發揮破壞作用，而不是它能中和自由基。

參考資料

Kaiser, J. (2015) Vitamin C could target some common cancers. Science, 350(6261), 619.

資料來源

《科學發展》2015年12月，516期，76 ~ 79頁

維生素(19) 維他命C(2) 自由基(29) 實驗(6)

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