「我並不是從小就立志要當科學家。」臺灣大學海洋研究所謝志豪教授，當年只是對生物「有點」興趣，就一腳踏進台大動物系。他從不曾立定志向，只是勇敢地面對每一次挑戰，並在挫敗中調整方向，不意卻走出一條不凡的研究之路。如今，已是國際知名海洋生態學者的他，回顧過往，笑說自己一輩子就只是一直在改正自己的缺點，因為他認為「人唯有看清楚自己的優、缺點後，才能進一步創造出自己的價值。」

盡本份

「小時候我是個很乖的小孩。」謝志豪說，四歲以前住在彰化，由阿公、阿嬤撫養。他們在農忙之餘，會在菜市場賣檳榔，那時他都乖乖地在檳榔車裡睡覺、發呆，完全不會打擾大人。那時，喜歡下象棋的阿公，在檳榔攤旁擺了棋盤，很多人都排隊，爭相來挑戰。耳濡目染下，他也學會了象棋。小小年紀就能跟大人PK，也從中培養了定力與專注力。

五歲時，謝志豪被送到基隆，跟外公、外婆同住了一年。記憶最深的就是基隆常下雨，不能出去玩。上幼稚園後，謝志豪又搬到台北與爸媽同住。爸媽因忙於事業，使他成了鑰匙兒童，記憶中的日子都只有自己一個人。做完功課後，就往電動玩具店跑，口袋空空也沒關係，只要看人打電動能消磨時光就好。儘管沒有大人在旁管束，他仍然相當守本份，順利念到建國中學，畢業後也考上了第一志願臺大動物系。

一開始謝志豪只是覺得自己不擅數理，喜歡生物，而且當時分子生物科技正蓬勃發展，所以選擇動物系。念了之後，才發現自己對做研究好像很有興趣。大三時進入周宏農老師實驗室學習海洋天然物萃取、分析化學及分子生物學，卻發現自己笨手笨腳的，並不適合做分生實驗。後來在石長泰和丘臺生老師的鼓勵下，又開始學習浮游動物的種類鑑定。並在動研所階段，投入臺灣海峽的浮游生物與漁業資源的研究。

2001年，他考上公費留學，申請到加州大學聖地牙哥分校海洋研究所。初到美國，在第一個老闆Mark Ohman口中聽到了令自己十分錯愕的評語：「你的碩論做得還算OK，但我們三十年前就不做這種研究了。」

挑戰極限  

「這表示台灣的生物海洋學研究落後美國三十年！」謝志豪說，當時自己好像失了方向，不知今後該從何下手、該如何前進。但Mark Ohman安慰他別慌，先學習就好，並告訴他「理論生態學」是做生態研究的基礎，要他就從這裏開始。「理論生態學是利用數學方法解釋生態系統的運作，若我將來要吃這行飯，就非得把數學搞好不可。」於是，謝志豪回到大學部修數學課，還持續到博三，硏讀的課程包括應用數學、數值分析、微分方程、高等統計等。博二時，他又遇到另一位對他影響很深的杉原（George Sugihara）教授。

第一次課外會面，杉原教授就給他一篇自己的論文。「為了看懂這篇論文，我找了很多更早期的資料來讀。了解之後，甚覺有趣，因為我從未以這些數學角度去思考生態學。」後來杉原教授有意挖角他到自己的實驗室，他卻跟杉原教授說自己不夠聰明，數學不好。杉原則回了令他永生難忘的話：「永遠不要覺得自己很笨，要把自己推到極限，才能知道自己的極限在哪！」當時才博二的謝志豪其實已寫好博士論文研究計畫，心裏很掙扎。後來他的「麻吉」同學告訴他：「你的能力比你想像的要好很多，你可以去挑戰，即使失敗了也沒什麼了不起。」

「原來的題目對我來說挑戰不夠大，我要做我無法預期結果的東西，要做在我極限之外的研究。」謝志豪用這席話說服了Mark Ohman，並轉換到杉原教授的實驗室。豈料，迎接他的，是一個看不見盡頭的挑戰。「一開始跟杉原說我的計畫，他聽都不想聽，因為覺得無趣。我寫的paper，只要他覺得寫不好，直接就扔出去！」謝志豪不諱言那陣子連覺都睡不好，每天做惡夢，半夜爬起來寫程式。直到有一天，他終於提出讓杉原教授覺得有意思的想法，此時杉原教授才願意跟他作進一步的思想撞擊。

「我從杉原教授身上得到很多、很多的挫折，但他也逼出了我的極限，讓我知道任何事情都得自己搞定。」熬過杉原教授這一關，謝志豪人生也豁然開朗。拿到博士學位後，他前往日本京都大學數理生態研究室，並用數學和統計學來研究琵琶湖的生態系統。「當時想換個環境重新開始，若沒離開美國，可能會跟杉原教授延續博論的project。雖然也沒不好，但我就是想換個環境，做不一樣的事情。」在日本那年，小有名氣的謝志豪除了研究工作，也帶著太太到處演講，到處旅行結交朋友。「那一年，是我這輩子最快樂的時光。」

創造價值

2007年，謝志豪回到臺灣，發現臺灣什麼都有，就是沒資料。「我是一個做資料分析的人，回臺灣卻無用武之地。」讀博士班時，謝志豪因為從一位準備退休的老教授John Hunter手中拿到一份累積五十年的加州魚類資料，並以創新方法分析了這份資料，才得以完成博士論文，並發表在《nature》國際期刊三次。約翰老先生的那份資料對謝志豪來說是一個寶礦，讓他得以發揮資料分析的能力。所以當他發現臺灣沒有資料後，就決心要投注心力在創建台灣浮游生物資料庫。「這個資料庫30 年之後會有用，將來我能夠像約翰老先生一樣找個good hand 來好好利用它。」

多年來，謝志豪帶著學生一起出海採樣，最擔心的就是學生的安危。「過去幾年，風平浪靜時的樣本採集的數量已經差不多了，所以現在最常採樣的時機反而是在天氣好壞的轉換之間。因為風浪大時，海洋會有上下層的混合，生物的反應也很大，生態系統會變得很不ㄧ樣。尤其是大風大浪時，最能看出生態運作的特異。」謝志豪不諱言每次帶學生出海都面臨極大的壓力。「尤其台灣海況十分惡劣，可以從好天氣，一下子變成狂風大浪，令人措手不及。」所幸他的學生都非常的認真、勇於挑戰，而這些學生，也是他萬中選一的。

「我只想教那些願意創造自我價值的人。」謝志豪說，臺灣和美國的師生關係有很大不同。臺灣學生對老師很尊敬，但也不敢反駁、質疑老師，他們希望老師能告訴他該做什麼。但在美國，每個學生都是獨立的，老師不會告訴你該做什麼。因此，每有學生想加入他的實驗室，他會問：「請說服我你要做的題目是什麼。」因為他希望學生自己發現問題。如果學生問他問題，他的答案通常是：「你覺得呢？」因為他要學生自己解決問題。

一個人不管將來是做研究，或去公司上班，都要有「發現問題、解決問題」的能力，這樣才會有自己的價值，而不是等著別人告知你去做什麼。「我希望學生能創造自我價值，這樣的人必須很強韌，能理解自己的優、缺點。同時會想辦法克服自己的缺點。」謝志豪表示自己從小被說乖，是因為自己很內向、害羞。為了克服這個問題，他高中刻意去參加康輔社，訓練自己在人群中怎樣才能放得開。美國求學期間也去上寫作課、演講課，所以在大小場合演講時才能引人入勝，傳達研究成果。

「我不怕學生實驗犯錯，但不能容忍學生不誠實。譬如有些實驗要做三次，他卻只做一次。」若發現學生對研究失去熱誠，他會希望對方休學。「國家對每位研究生都需要投注很大的投資，包括師資、實驗室設備、研究船。若學生沒有熱誠，就不應該浪費國家資源。」至於怎樣才可以獨立做研究？謝志豪說，就是要一直『想』，在日常生活累積很多的訓練，趁年輕時逼出自己的極限，才能做到別人做不到的境界。「很多人問我在國外這麼多機會，為何卻選擇留在臺灣。其實，我會做研究真的沒什麼了不起，若我的學生能比我強，才算完成了我認為很重要的使命，那就是傳承。」