何美泠教授（攝影：張志玲）
當前面有座高山擋住了去路，你是迎向它撞下去，還是尋找是否另有蜿蜒的小路呢？倘若選擇的是後者，或許你就可以走出困境了。高雄醫學大學（以下簡稱高醫大）特聘教授何美泠老師的經驗告訴我們，遇到困境時，要虛心學習，要掌握機會，可能轉個彎會更好。
基礎知識
何老師於1973年考上高雄醫學院（現在的高醫大）藥學系，在校期間修過許多化學和生物學等除病理以外的基礎醫學，畢業後順利的在高醫大醫學系的生理學科擔任教職。
生理學科教的是人體各器官組織與系統的功能，此學門讓她後來與臨床醫師進行「再生醫學」或「骨科學」研究時，能從生理、病理到疾病的巨觀角度去觀察，而不致迷失於細胞或分子的變換細節中；至於大學時的藥學課程，則是她進行藥物研發時的基礎知識。
陷入困境
剛開始做研究時，她也和同儕一樣，遇到不少困難。譬如當時的高醫生理科以內分泌、性行為或老化時腦內傳遞物質與荷爾蒙、性行為等的研究為主，她曾嚐試走這條路，可是申請的研究經費不是不足就是申請不到，因此陷入困境。
正巧當時的醫學院院長謝獻臣教授推出「鼓勵老師出國在職進修」計畫，而該校畢業學長王國照教授，正好在美國維吉尼亞大學擔任骨科主任，並且是美國「骨壞死、骨血流和生物力學對骨骼生理、病理及力學研究」的一流學者，所以她就隨夫婿張瑞根教授（註1）前往維吉尼亞大學進修。
投入骨科學研究
王教授和張教授都是骨科臨床醫師，兩人共同做了幾項與臨床疾病相關的研究，她則配合他們的研究做動物實驗和力學研究，又因為具有藥學底子，所以也觀察了藥物對於骨頭生長的影響，並著重於骨科醫師完成骨手術後經常使用的ㄧ種消炎止痛藥，但卻發現，這種藥物會減慢骨頭的癒合速度。
進修時間屆滿後，她把研究帶回國內，並進一步的從骨細胞去了解，此藥物究竟對骨細胞做了些什麼。而這也是她從藥學投入骨科學研究的開始，王教授則成為她念高醫大博士班時的校外指導教授。
天上掉下來禮物
2000年時天上掉下來一份禮物。那年王教授回國擔任高醫大校長，並在校內成立「骨科學研究中心」，又邀請她擔任中心主任。而她也不負所托，於17年的任期中留下許多可圈可點的傲人成績。
骨科學研究中心以骨骼與關節疾病的成因、預防、治療等研究為主，至今（2020年3月）已獲得2011、2016、2017、2019年等4屆6項國家新創獎和40件國內外專利，其中10件專利已完成技術轉移並衍生出2家新創公司。至於何教授個人則以探討骨細胞生物學、生理學、藥理學、幹細胞與再生醫學為主，並榮獲科技部107年度傑出研究獎，又於2019 年8月接任高醫大「再生醫學與細胞治療研究中心」執行長。
現在的骨科學研究中心成員包括醫學教授、主治醫師、博士後研究員、資深助理、助理等約50人。惟其成立初期時的人員流動卻相當頻繁，後來留來下來的，以尚未進入教職的年輕主治醫師和博士後研究員為主。她頗欣慰的表示，現在這些人大都成為醫學院、藥學院、牙醫學院、生科院等的教授或副教授，大家都成為很好的朋友。
帶人帶心
而在帶領團隊時，也曾發生許多令她印象深刻的事。譬如年輕醫生的企圖心比較強，他們會同時做許多事，到頭來卻被問題卡住，此時她會提醒他們：醫生是針對病人的發病現象，以實證方法為人治病；研究是針對一個不知道結果的假設，進行小心求證。由於應用與研究在本質上就是兩種不同的方向，所以思考邏輯也不同。據她表示，這類事很難避免，好在醫生們都很優秀，若能突破這ㄧ關，就會有很好的表現。
此外她也很重視基層人員，常從心理層面去引導他們。例如基層助理大都是年輕人，比較感情用事，遇到與自己頻率不合的人容易有小動作。此時她會以「好球理論」引導他們：不要老是丟壞球給別人，若對方也回報你壞球，到頭來辛苦的仍是自己。又告訴他們：不要給自己太大壓力，大家相處愉快，層層負責就好；對於分配到的事不要逃避，遇到困難時可以請資深助理、博士後研究員或計畫主持人協助。這些都是她輔導年輕人「化凶為吉」的方法。
隔行如隔山
何教授很早就有ㄧ個夢想，就是將再生醫學的研發成果轉譯應用。例如她希望透過「快速分離脂肪幹細胞儀器」，在1到2個小時內萃取「脂肪幹細胞」，植入病人身上。如此一來，病人不必再次開刀，同時也省下將細胞送入實驗室的步驟。這個研究已在實驗室做出原型機，接下來要將原型機轉換成商業機，然後推廣、銷售…。這是走在時代前端的想法，所以台灣生技整合育成中心（Si2C）將其推薦到科技部的育苗計畫，因此讓她獲得了一些經費。
然而創業本來就不在她的規劃中，而育苗計畫要求收到經費後的ㄧ年內必須創業，因為時間倉促，她只好自掏腰包成立公司，並請有興趣的博士後研究員主持，然後再對外募資。可是要求研發者創業又談何容易呢？等她接觸商界後才知道，現實中尚有太多問題亟待解決，自己先前的想法過於單純。
是創業還是苦海
ㄧ位曾經投資大學產業的朋友告訴她，學術單位出來的人比較不耐壓，不少學校創業投資案裡的執行長，因為受不了壓力而離開，導致投資人血本無歸。所幸他也提出ㄧ個建議：另找一位策略投資人，萬一執行長離開，還有後補人選。
商界是務實的，對他們來說，科技產品是產品，他們更重視的是公司經營，市場調查，產品行銷，股權分配，盈餘分配等問題，尤其對於盈虧分配更是敏感。
較早之前學校與商界的合作案大都是技術轉移，業者做到那裡就付學校多少錢；但是成立公司不同，學校以專利技術換取技術股，但是未來公司會賺錢會賠錢還不一定，就算賺錢，也要按照股數來分配盈餘，而不是做到那裡付多少錢，更何況還有許多複雜細節不是研發者、公家單位或學校高階主管所能想像與理解的。她很感慨的表示：研發者創業所面臨的挑戰，猶如要求他們越過死亡之谷後，再跳入苦海般的艱辛。
謀事在人 成事在天
儘管障礙重重，何教授始終以「謀事在人，成事在天」的態度，認真負責做好自己的工作，並且不斷學習，以強化自己面對問題，解決問題的能力。而在帶領大型團隊時，則以包容與引導的方式，提供解決問題的建議。這些說來簡單，做來不易的原則，都是她獲得非凡成就的重要原因。
註1：張瑞根教授：高醫大附設中和紀念醫院骨科部主治醫師及骨科教授。
