在工業4.0時代，消費者可以依個人需求決定產品，並直接與工廠溝通，而工廠會朝「智能工廠」（Smart Factory）邁進，並發展「隨選生產」（Production on Demand），即時制定生產計畫，以達到消費者個人的需求（即便只有一張訂單和一個產品），這整個發展需要「智慧網實系統」（Cyber-Physical System，簡稱CPS）及物聯網（Internet of Things，簡稱IoT）相關軟硬體及基礎設施的配合，以開創人機和諧共存的環境，使傳統製造業變得更智慧化與更有效率，相關的關鍵技術包括有：物聯網、人工智慧、大數據、雲端運算和網路安全等，這些關鍵技術的發展同時代表著無限商機與挑戰。
物聯網：工業4.0的核心
物聯網（IoT）是工業4.0的核心基礎。根據BI Intelligence估計，到2017年連網裝置出貨量將超越智慧型手機，而世界經濟論壇（WEF）預測2020年將會有300億台設備連接到物聯網，物聯網產業潛藏商機超過1兆美元。而什麼是物聯網？簡單地說，是指每個物品、人或生物，都會有一個唯一識別碼（unique identifiers），透過感測系統與週邊元件，如：無線射頻辨識（Radio Frequency IDentification ，簡稱RFID）、感測器、嵌入式系統、電腦視覺設備…等收集資訊，再經由網際網路傳遞信息，人或是機器就可以依據收集到的數據進行分析與決策，進而控制已經連上網路的物體，執行決策的任務，連上物聯網的物體間也可以互相溝通與協作，物聯網軟硬體的蓬勃發展，讓工業4.0的智慧網實系統（CPS）及智能工廠（Smart Factory）的實現更進一步。物聯網的主要技術包括：RFID、有線及無線感測器等負責收集資料的感測技術與裝置，以及ZigBee、IEEE802.15.4、WirelessHART等通訊協定或是802.11、Wi-Fi、4G LTE等行動通訊協定等網路相關技術及網通設備。
