我們一聽說古琴，敬意便油然而生，認為那必然是珍貴的藝術品。17、18世紀之交義大利製琴師史特拉底瓦里製造的琴，在國際拍賣市場上的交易價格屢創紀錄。他的姓氏甚至成為一個英文單字Stradivarius，專指他製造的琴。今年4月，富比士在香港舉辦拍賣會，有一把1719年（康熙58年）製造的史特拉底瓦里中提琴，估價超過台幣13億。

古琴不只價值高貴。愛樂人士認為古琴不只是古玩，而是精美的樂器。連大師級演奏家都相信古琴音色優美，無與倫比。但是科學家卻無法證實古琴的魅力。研究人員找聽眾聽古琴、現代琴的演奏，發現大多數人都無法分辨。

巴黎大學的克勞蒂亞．傅里茲（Claudia Fritz）找了小提琴手做實驗，也得到同樣的結果。2012年1月，傅里茲的研究報告發表（見本刊470期，頁80），引起許多強烈的反應，有人甚至批評她破壞珍貴古董的名聲。當然，也有值得理性答覆的批評，例如有人說：評判小提琴的音色，最佳評判者是聽眾，而不是演奏家。

克勞蒂亞明白指出：她找小提琴手做實驗，因為小提琴手最關心自己的表演。他們有強烈的動機選擇一把得心應手的琴，也最希望自己拉出的音色能感動聽眾。聽眾聆賞的音樂，是演奏家的偏好加演奏家的技巧創造出來的。簡言之，聽眾的偏好是演奏家創造的。因此，以演奏家做實驗才合理。

最近克勞蒂亞針對外界批評再做了一個實驗。這一次，實驗設計更加嚴謹：實驗中使用的小提琴，實地參與實驗的人都不知道來歷。也就是說，交付小提琴給演奏家的人與演奏家本人，都不知道手裡的琴是古琴還是現代琴。演奏場地的音響效果也經過良好控制，屬於音樂廳等級。

克勞蒂亞從演奏家演奏完畢後為琴打的分數，歸納出四個結論。一、評分最高的琴，是現代琴；二、評分最低的琴，是史特拉底瓦里琴；三、琴的製作年代、目前的市場價格，與演奏家的評分沒多大關聯；四、大多數演奏家無法判斷自己評分最高的琴是古琴還是現代琴。

今年4月，克勞蒂亞發表實驗報告，並提醒讀者：演奏家的品味與演奏風格，才是他們選擇樂器的關鍵準則。

參考資料

1. 《Preferences among old and new violins, aka the Indianapolis experiment:》