阿茲海默症，又稱為腦退化症，是失智症的一種。患者的大腦因失去大腦皮質和神經元而萎縮導致大腦功能的損壞，阿立在2012年9月著作的「了解阿茲海默症：介紹患者以及照顧者」《Understanding Alzheimer's: An Introduction for Patients and Caregivers》中說明每位病患的症狀不同，因此常被誤認為是壓力過大或者是退化的正常現象。雖然阿茲海默症確定的病因至今尚未證實，有一些假說則是普遍來說較被認可的。
（三） 頭部創傷
阿茲海默症也和頭部受創有極大的關聯，羅賓等人於2013年4月在「臉部與頭部疼痛的期刊」（The Journal of Head and Face Pain）中指出，美式足球運動因經常使頭部遭受撞擊，因此職業美式足球運動員的腦部相較於一般人退化的更快速，若要保護大腦，就該減少美式足球這類會時常造成大腦傷害的運動。
（四） 用進廢退假說
另外，若突然減少腦部的使用，也很容易造成退化，多弗里等人在2013年7月的阿茲海默症國際會議 ( Alzheimer's Association International Conference) 中提出一像研究結果，在許多老年人在退休後，漸漸在不知不覺中腦部退化，最後才發現已經得了阿茲海默症。
阿茲海默症是無法根治的疾病，因此多數學者都朝早期治療的方向發展，多數人在確診之前，都有許多病情的徵兆，此時醫生都會建議病患調整飲食或是生活習慣，以降低其惡化情形。2012年1月時，曾經有記者在訪問加州大學的阿茲海默症研究者蓋瑞時寫了一篇訪問稿，「10個問題：阿茲海默症的專家 蓋瑞史莫博士」
《10 questions: Alzheimer's expert Dr. Gary Small》文中提到預防阿茲海默症的辦法包含：靈活的左右腦訓練、快走促進血液循環以及注意飲食的均衡。
