《Brain》期刊創立於1878年，是神經科學領域中最重要的期刊之一，近幾年來，其影響指數（Impact Factor）在上百本的神經科學期刊中一直是名列前茅。而《Brain》期刊的創刊人之一大衛．費里爾（David Ferrier）對人類大腦的分區和定位，則被評為近50年來神經生理學界最偉大的貢獻。

 

費里爾1843年1月13日出生於蘇格蘭的亞伯丁（Aberdeen），在亞伯丁大學念書期間主修邏輯與哲學，並於1863年以第一名成績畢業。之後，費里爾在老師Alexander Bain的推薦之下，到德國某間神經生理學的實驗室工作。學然後知不足，所以他再進入愛丁堡大學醫學院學習醫學，並在執業的過程中認識了學術生涯中最重要的兩個夥伴──傑克森（John Hughlings Jackson）及克里頓-布朗恩（James Crichton-Browne）兩人。

 

費里爾和傑克森都定期出席由克里頓-布朗恩舉辦的神經學會議，當時他們用電流刺激動物的腦部，來了解腦部運作的方式及其功能分布。在這之前，德國解剖學家Gustav Fritsch 和神經學者Eduard Hitzig則已透過實驗得知，對狗腦部不同位置施予直流電刺激時，可讓不同部位的肌肉收縮。以此結果為基礎，費里爾和傑克森假定大腦管控動作與知覺是分屬於不同的位置，並用鳥類、兔子、貓等動物進行實驗，以證實他們的假設。

 

後來費里爾更一改神經學實驗的傳統，用交流電去刺激動物腦部，觀察其行為變化。費里爾認為，雖然有些物種的腦部有特別發達的部位，但不同的動物間，腦部的分區是大致相似的。費里爾還試著以靈長類的腦部做實驗，希望能將實驗成果類推到人類身上。例如他刺激猴子的大腦皮層，找到了能夠控制肌肉、做出行走或抓握等動作的部位，還發現顳葉（temporal lobe）與聽覺有關，及鄰近的鉤回（Uncus）是掌管嗅覺等功能。為了更精確了解大腦的作用，費里爾甚至進行了「去腦實驗」，以區分反射動作與自主運動。

 

1876年，費里爾集結了所有的研究成果及實驗發現，出版了《大腦的功能（The functions of the brain）》一書，並在畫家Ernest A. Waterlow的協助下，繪製出精確的大腦分布圖。雖然費里爾畫出的大腦分布圖後來被證實，誤將角回（Angular gyrus）當成了視覺的主要掌管區域（實際上是枕葉），但他的著作仍為神經生理學打下了相當重要的基礎。而於1878年出版的《大腦疾病的定位（The Localizations of Cerebral Disease）》一書，更替需治療腦部受損病患的醫師，提供了相當實用的參考資料。

 

腦神經生理學發展至今，研究重點已從單純的腦部功能分區，轉而探討更細緻的大腦運作機制，如人類認知功能退化的生理機制、大腦與注意力表現之關聯性等。臺灣在腦神經科學領域，學術研究及臨床醫學上未曾缺席並一直致力與國際接軌，探究大腦與神經運作的奧妙。陽明大學神經科學研究所並與業界合作，結合最新的AI人工智慧以及大腦磁振造影顯像技術，開發出一套能夠模擬、計算大腦年齡的模型，而於國際競賽中獲得了佳績。

參考資料
1. Pearce JMS (2003). Sir David Ferrier MD, FRS. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry. 74:787. 
2. Stefano Sandrone, Elia Zanin (2014). David Ferrier (1843–1928). Journal of Neurology. 261(6): 1247-1248. 
3. J. Wayne Lazar (2013). David Ferrier: Brain drawings and brain maps. Progress in Brain Research. 203: 95-113. 
4. Fritsch, Gustav Theodor 
5. 擊敗康乃爾等名校 陽明的估算腦齡技術奪全球第四