有句西班牙諺語說「睡眠時眾生平等」，就是說任何人都需要睡眠。而且不只是人，鳥類、爬蟲類、以及哺乳類都需要睡眠。人類最忠實的朋友狗，一天要睡十個小時；睡的最多的蝙蝠，一天睡十九個小時；最少的長頸鹿，一天睡不到兩小時。不過就算是人類，光是年齡的不同，就有不同的睡眠需求。

從這個小baby（嬰兒）一直到老人的話，事實上各個不同的睡眠週期，比如說，動眼期的分布多寡，基本上也是有變動。這個最主要是跟我們，隨著腦袋醒睡週期的變化、成熟有相關這樣。

平均來說，人類一天花八個小時睡覺，一年大概有122天都在睡覺。這麼長的時間，要是睡不好的話，真的影響很大。而在眾多睡眠障礙中，失眠，是最常被討論的一個；另外睡覺打鼾，也逐漸引起重視。當我們形容某個人睡得鼾聲雷動，通常是指睡得熟，睡得好，但這裡頭卻有著潛在危機。打鼾的原因，是因為睡著後原先固定及撐開咽喉的肌肉鬆弛，造成咽喉部位變窄，裡頭的空氣由順流變成亂流，振動上呼吸道軟組織，造成打鼾。而如果情況嚴重到阻塞，造成呼吸困難，腦部會感應到身體缺氧，命令身體用力呼吸，造成慢性的間歇性缺氧。

那這些病人在阻塞之後，他沒有呼吸，之後就會造成缺氧，二氧化碳就會上升；然後，但是呢，他又會再覺醒，又會再度呼吸。所以在臨床上容易看到的併發症的話，幾乎身體的每個器官都會影響到。

如果只是單純的打鼾，也許只是擾人清夢；但如果是睡到一半會停止呼吸的睡眠呼吸中止症，就必須要透過睡眠檢測，進行矯正治療，預防鼾聲雷動的致命後遺症。