血吸蟲的祕密

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

血吸蟲（Schistosomes；扁形動物門吸蟲綱）是人體腹部血管網的寄生蟲。根據世界衛生組織，在第三世界，血吸蟲為害僅次於瘧疾，世上有兩億人感染。

血吸蟲鑽入皮膚，進入血管、產卵，卵循血流流遍全身器官，會沾黏組織、導致器官發炎，如肝與小腸。牠們在人體內可生存6～10年。換句話說，牠們必然有辦法處理自身老化，或修補損傷、熬過人體免疫系統的攻擊。

美國伊利諾大學的一個研究團隊發現：血吸蟲中胚層結締組織有一種成體幹細胞，可以修補組織。這是血吸蟲能在人體中生存達十年以上的祕密。要是開發出藥物，抑制牠們的幹細胞生產機制，也許就能降低牠們對人體的危害。

資料來源

《科學發展》2013年4月，484期，78 ~ 81頁

科發月刊(5214)

血吸蟲的祕密

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