塑膠廢物越來越多，塑膠汙染也越來越嚴重。2015年，全球塑膠廢物的量高達49億公噸（占所有塑膠產品的60％）；估計到2050年，將高達120公噸。越來越多證據顯示，塑膠微粒已滲入食品工業生產線。

 

於是加拿大一個團隊蒐集過去的研究資料，估計美國食品、空氣、飲水中塑膠微粒的量，以推算一般美國人一年攝取多少塑膠微粒。研究人員考察的商品包括海產、糖、鹽、蜂蜜、酒，以及飲水（自來水與瓶裝水）。

 

以官方建議的攝取量為準，算出一般美國人因而攝取的塑膠微粒一年高達4〜5萬之間，視年齡、性別而定。若把空氣汙染算進去，估計值將上升到 7.4萬至12.1萬之間。要是只喝瓶裝水，每年另外加9萬（光喝自來水的人只要加4,000）。
 
總之，空氣汙染、瓶裝水、海產是主要的塑膠微粒來源。來自鹽、自來水、酒的塑膠微粒占的比率最低，因為它們的攝取量相對而言比較低。
 
整體來說，在美國，拒絕瓶裝水是避免塑膠微粒最有效的對策。不過，這並不能解決塑膠汙染的問題，減少塑膠廢物才是釜底抽薪之計。

參考資料：Cox, K. D. et al. (2019) Human consumption of microplastics. Environ. Sci. Technol., 53, 7068-7074.