美國哥倫比亞大學醫學院的研究團隊以小鼠做實驗，證實干擾維生素Ａ代謝產物的化學物質，可以使雄性小鼠喪失生殖能力。6月1日，《內分泌學》學報刊出了他們的初步實驗報告。6月4日，他們在美國內分泌學會的年度大會上報告了長期服用那種化學物質的結果。

這種化學物質不是類固醇，在小鼠體內它會干擾維生素Ａ代謝產物的生化功能，但是研究團隊發現，即使長期服用也沒有副作用。最棒的是，只要停止服用，雄性小鼠就能恢復生殖能力。這種化學物質，最終干擾的是精子的生成過程。

科學家早就知道，動物要是缺乏維生素Ａ，雄性就會不孕。哥大的團隊先前已經以基因工程技術剔除與維生素Ａ代謝產物的受體有關的基因，使雄性小鼠不孕。然後他們無意中發現，過去有人開發出一種化學物質，本來是為了治療皮膚感染，卻因為造成睪丸功能異常而放棄。