基因改造植物面面觀|

基因改造植物面面觀

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賀端華｜中央研究院院士／植物暨微生物研究所所長

近年常看到食品加註「非基因改造」的標籤，到底基因改造是什麼？其安全性需要顧慮嗎？農業是人類社會永續發展不可或缺的機能，八千多年來，農業憑藉著人類生物知識增長而逐漸發展，而農業技術近年來的發展非常多元，包括育種、農業機具、栽培技術、防昆蟲及防病害等，但最有潛力也最具爭議性的莫過於基因改造農作物的發展。

基改作物不只是為「吃」及「穿」而已，它們也可以作為生物反應器，以產製工業原料、醫藥用蛋白藥物及抗體。近年來石油價格飆漲，因此由基改作物合成且可被生物分解的塑料，逐漸成為熱門話題；基改塑料製成品好用，也容易自然降解，不會在垃圾堆中百年不化，比石油衍生物製作的塑膠產品更為環保；還有更多基改作物已經上市或研發中，例如加拿大的油菜、荷蘭的花卉，都因基改技術而有更好的品質；此外，基改作物「黃金米」可以提高對胡蘿蔔素衍生物甲種維生素的攝取，有效降低第三世界幼童罹患夜盲症的機率。

台灣目前雖然沒有種植基改作物，但是絕大多數國民已經常食用基改作物製成的食品，如豆漿、豆腐等。既然我們已經多年使用進口的基改作物及其產品，可以合理的推論台灣社會應該不反對使用基改作物，目前國內許多研發單位也正大力發展特殊基改作物，政府正建立一套控管機制。正如同資訊、核能、疫苗等其他新興科技，作物基因改造科技也需要顧及利與弊的考量，毫無疑問的，基改作物對未來農業、工業及醫學有其重要性，但另一方面，我們也應審慎研判基改作物對生態及健康的影響。因此，如何發展出對台灣真正有特殊價值的基改作物，不只需要科學家在實驗室與田間的研究，也需要政府及人民的積極參與及討論。

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