數位學習時代來臨了嗎？（圖／fatcat11繪）
受到新冠肺炎疫情影響，世界上許多國家開始採取「遠距教學」，愈來愈多學生坐在自家電腦前上課。雖然我們是在疫情的壓力下，有點「趕鴨子上架」似的不得不改變了教育方式，但也讓教育跳脫了框架，變得更加多元化。「數位學習」的風潮在這樣的氛圍中，逐漸嶄露出優勢，在電腦、網路、人工智慧不斷發展的現代，新冠肺炎對人類帶來的「危機」，會不會正好是推動數位學習普及化的「轉機」呢？
為了回答這個問題，我們請教數位學習專家——中央大學網路學習科技研究所講座教授陳德懷。他參與了臺灣的數位學習發展歷程，也對教育發展有深入的觀察及見解。
電腦也可以當家教？
陳德懷從80年代就開始思考人工智慧與教育能不能結合。那是個網路、電腦都還非常不普及的年代，還在就讀博士班的陳德懷，就開始思考自己研究的主題——機器學習，能否應用在教育上。
「那個時候其中最直觀的想法就是虛擬家教，讓電腦扮演家教來教個別學生」陳德懷回顧著說。然而，他更進一步萌發了一個想法：「既然學生在學習，電腦也在機器學習，那麼是否電腦可以扮演學生的同學，也就是學習同伴的角色呢？」陳德懷認為：「我們自己當學生時，很多學習心得都是和同學討論時獲得的，不一定來自老師。」於是他用人工智慧同時模擬虛擬家教、虛擬同伴，使用者可以和同伴互相討論，或是進行競爭遊戲，如此一來學生在學習時，不會只單方面接受虛擬家教的教導，而是有更全方位的思考角度。
有可能讓電腦陪伴學生學習嗎？陳德懷曾經致力於開發「虛擬家教」。（圖／Pixabay）
「不過，」陳德懷指出：「虛擬學習同伴畢竟還是不如真正的同學來得真實。」後來陳德懷進入中央大學任教，隨著電腦的普及、網路科技的逐漸進步，虛擬同伴的概念也進一步延伸成網路學習系統，同學們可以利用電腦之間的連結，在網路上共同學習。
推動虛擬教育城市、電子書包走入教學現場
到了2000年，陳德懷更進一步提出了「虛擬教育城市」的概念，「因為有了網路，應該全世界的學生都可以當彼此的同學。」他建立了一個網路學習系統「亞卓市」，就像一個教育資源平台，每個學校、班級、甚至個人，都可以在亞卓市成立網站，放上教學資源，或是開啟課程。
此時電腦愈來愈普及，價格愈來愈親民，於是陳德懷提出「電子書包」的概念，簡單說就是讓學生人手一台電腦，做為上課的輔助工具。這樣的想法也促使後來許多電腦廠商陸續推出低價電腦產品，企圖打入教育市場。
陳德懷的數位學習研究歷程，也反映著電腦與網路的發展。如今，網路與電腦已經幾乎成為人類生活的必需品，陳德懷的研究重點，也從數位學習轉為思考教育的核心本質。
透過無壓力的學習平台，培養孩子把學習當作樂趣
他提出「興趣驅動創造者學習理論」，認為學習的過程最重要的，是把「學習」看為一種「興趣」來培養，例如，閱讀、寫作、數學等都可以視為興趣來培養，而「學習」過程視為一種有趣的「創造」過程，在過程中獲得成就感，然後日復一日重複這個過程，養成「習慣」。陳德懷說：「這樣一來，學生就成了『終身興趣驅動創造者』。」
陳德懷透過數位化的數學學習平台，來培養國小學生學習的興趣，讓他們認為學數學是一件有趣的事情。（圖／Pixabay）
「興趣一開始萌發，就像小baby一樣，要仔細小心保護。」陳德懷以數學為例指出：「其實很多小孩可能一開始都對數學有興趣、很好奇，但幾次表現不好被質疑、受到挫折、失去信心，學習動力消失，不要說興趣了，甚至懼怕數學，希望以後不要再碰到數學，這現象在臺灣很普遍。」在陳德懷近年的研究計畫中，結合課程地圖與學習歷程檔案的優勢，設計了一款悅趣化數位數學學習平台，名叫「數學島」，讓國小學童利用與電腦之間的互動與即時回饋，自我學習，並且可以控制自己的學習進度，沒有來自老師或同儕的壓力。陳德懷說：「過程中我不問他們學得如何，只問他們還有沒有興趣。」結果，在興趣驅使下，有些學童僅僅二年級，卻已經能理解五年級的數學了。
興趣如果能順利持續下去，就可能發展到「自我追求」的階段，不但不害怕挫折，還會願意接受挑戰，也才能在有興趣的領域上更精進、發光發熱。陳德懷表示：「我們看到的每一個傑出的天才，都是走到了這一步，才被看見。」
實體教育會消失嗎？預測未來的教育
網路及電腦的普及，雖然對數位學習與教育帶來極大助力，但陳德懷也談及他的憂心：「在網路的世界，我們太透明了，隱私受到很大威脅。」另一方面，陳德懷也認為不論網路再怎麼發達，都無法取代實體學校的角色。在新冠肺炎疫情影響下，數位學習等透過網路學習的方式都會加速發展，但陳德懷特別強調：「學校有無可取代的地位，尤其對中小學生，因為他們需要透過人與人之間的互動來社會化，以及導師的引導，這是網路上的互動所無法取代的。」
學生在實體學校與人們的互動、交流，是很重要的社會化歷程。（圖／Pixabay）
至於高等教育的部分，陳德懷認為大學的知識教育有可能會轉為數位學習為主，他舉例：「想像今天傳奇物理學家，也是諾貝爾獎得主費曼在普林斯頓大學開了一堂物理課，他那麼會教書，只要將他的課放上網路，最後學生一定都直接透過網路上課。」不過，大學更重要的是「創造知識」，在大學裡，創造知識的人是大學教授，學生想要習得創造知識的能力，「唯一方法就是去當教授的研究生，跟在身邊學習實驗與做研究的方法。」這是大學校園更重要的存在價值。
陳德懷認為，基於這些理由，實體教育場所不會消失，但老師、教授的工作內容會改變，傳授知識不再是他們最重要的工作，「重要的反而是創新知識，以及成為學生的人生導師。」
姓名標示─非商業性─禁止改作