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喜馬拉雅山

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

喜馬拉雅山擁有4座海拔8千米以上的山峰，其中珠穆朗瑪峰（聖母峰）海拔8,850米，是世界一高峰，這是大家都知道的常識。可是很少人知道，喜馬拉雅山是新生代才出現的地標。學者認為，大約5,000萬年前，印度板塊撞入歐亞板塊，喜馬拉雅山在撞擊處形成。因此喜馬拉雅山有印度、亞洲的地質特徵。學者根據地質地圖，可以重建當年的撞擊事件。

現在美國MIT的研究團隊發現，喜馬拉雅山其實是兩個撞擊事件造成的。5,000萬年前，印度板塊先撞到歐亞板塊前面的一些島嶼；1,000萬年之後，再撞入歐亞板塊。這個發現很重要，因為科學家因此必須修改對於印度板塊大小的估計。原來我們在地圖上看見的印度，並不等於印度板塊，完整的印度板塊有一部分淹沒在海平面之下。它撞入歐亞板塊後，前緣沉入歐亞板塊之下。至於沉入了多少，無法實際測量，只能以撞擊時間估計。

例如印度板塊每年往北移動10厘米，而現在發現撞擊時間比過去估計的晚了1,000萬年。換言之，印度板塊沉在歐亞板塊之下的部分，比過去估計的至少短了1,000公里。

資料來源

《科學發展》2013年3月，483期，74 ~ 77頁

喜馬拉雅山(3) 聖母峰(4)

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