「它」的燃燒，驅散嚴冬的酷寒，融化冰雪寒霜；「它」的蒸氣，推動了火車、郵輪，拉近世界的距離。自18世紀工業革命時期，瓦特發明了蒸氣機並且普及化以後，蒸氣機的燃料—煤炭，便占有舉足輕重的地位；21世紀，煤炭已經成為一種人們不可或缺的能源。然而，近年來急速惡化的空氣品質與即將面臨的能源危機，讓人們開始尋找能源使用的新方向與替代方案。曾經讓黑暗中獲得光耀璀璨、重型機械得以順利運轉的時代巨輪推手—煤炭，是否能繼續保有其重要的地位？

使用化石燃料會帶來嚴重的災害，如果人類能夠跟植物一樣利用光合作用把太陽能轉變為化學能，是不是就可以解決能源危機呢？

今（2009）年5月19日，美國總統歐巴馬在美國福特汽車總部宣布了新的環保車政策。新政策是，不再支持開發「燃料電池」電動車，而是提升汽車的燃油效率。

不需經由動能、熱能或化學能的轉換過程，太陽光電系統可將陽光直接轉換成電能。從1958年開始，太陽光電就已用來供給太空衛星的電力。隨時間轉移，在屋頂上、停車場自動售票機上、隔音牆上，或是空曠土地上，太陽光電系統逐漸供應全世界各地的電力需求。