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胰臟癌

102/09/11 20115

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

現在，治療癌症（惡性腫瘤）的最大進展是診斷技術。在腫瘤形成初期就著手治療，通常都有一定的療效。

胰臟癌病人的5年存活率最低，有兩個原因。一方面，胰臟在胃的正後方，腹部觸診很難發現，症狀出現時往往已是末期。另一方面，即使腫瘤只有1.25公分大，也足以要人的命，化療與放射線療法似乎都無法有效抑制腫瘤。有人診斷出得了胰臟癌後，3個月就死了。

美國每年有33,000人死於胰臟癌，同時增加37,000個新病例。美國約翰霍普金斯大學醫學院的團隊，正在研究對胰臟癌風險高的病人進行預防性手術，就是在發現惡性腫瘤之前，就把部分或全部胰臟切除。這樣做雖然可以預防胰臟癌，卻會導致糖尿病，因為胰臟分泌的胰島素是維持身體正常生理的必要荷爾蒙。目前補充胰島素的方式只有一個，就是注射胰島素；胰島素沒有口服劑，只有針劑。要是把胰臟完全切除，病人一天至少要注射3次胰島素，而注射是風險高的醫療手段。

這個研究針對的是罹患胰臟癌風險高的人，評估他們值不值得冒這個險。所謂胰臟癌風險高，有兩個指標：

第一、近親中已有人死於胰臟癌；
第二、胰臟出現了不正常的徵兆，例如胰臟囊腫。一般而言，胰臟囊腫不會發展成癌。但是，要是家族中已有許多人死於胰臟癌，發現胰臟囊腫可就不妙了。

儘管家族有胰臟癌病史是重大的風險因子，可是大多數胰臟癌病人並沒有家族史。抽菸、年齡超過60歲、糖尿病、慢性胰臟炎，都會增加罹患胰臟癌的風險。

胰臟癌的第1個症狀，通常是上腹痛，還有噁心嘔吐、黃疸、體重減輕。在美國，15～20％的病人接受手術，只有1∕4因此治好。根據美國外科學院最近出版的一份報告，還有更多適合接受手術的病人沒有接受手術。至於病人適不適合動手術，要看腫瘤的位置。與重要血管、神經糾結一起的腫瘤，就不適合開刀。此外，切除胰臟癌的手術是複雜的大手術，一般醫院做不來，經驗豐富的外科團隊才做得好。

美國最有名的胰臟癌家庭，是前總統卡特一家。他是長子，1924年出生，今年83歲。他的父親、兩個妹妹、1個弟弟都死於胰臟癌，最多只活了64歲；母親在85歲過世時也罹患了胰臟癌。卡特說，沒有人知道為什麼他一家人都罹患了胰臟癌，唯獨他一人倖免。不過，他與家人最大的差異是：他不吸菸。（卡特正在撰寫一本懷念母親的書，預定明（2008）年春天出版。）

資料來源

《科學發展》2007年9月，417期，78 ~ 81頁

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