汽車引擎廢氣中的碳質微粒（PM）毒性很高，包括黑碳、初級有機氣膠、次級有機氣膠（SOA）；大部分是次級有機氣膠，因為含有活性含氧物（自由基），會傷肺。然而柴油車與汽油車對於空氣中SOA的相對貢獻，還沒有精確的測量資料。

可是現在最令人嫌惡的是柴油車，巴黎、雅典、馬德里、墨西哥的市長要求在2025年禁止柴油車進入市區。大家對柴油引擎的印象是：溫室氣體排放量較少，但是氮氧化物（會引起呼吸、心血管系統的疾病）、懸浮微粒較多。

其實新一代的柴油車已有很大的改進，包括引擎設計以及處理廢氣的過濾機制，大幅降低了汙染物排放量。最近一份由一個國際團隊完成的測量報告，顯示新世代柴油車的氮氧化物排放量的確比較高，但是汽油車排放的碳質微粒與SOA都比柴油車多，而且在氣溫低的時候（攝氏零下7度），柴油車的表現更好。因此，長期而言， 環境中的碳質微粒主要是由汽油車製造的。

《自然》的社論拈出這一份檢驗報告進一步提醒我們：全面放棄柴油車、汽油車所必須面對的電動車電源問題，認真對待的人似乎還不多。

參考資料：

1. Internal exile. Nature, 547, 258, 2017.