日本獼猴又稱雪猴，有集體泡溫泉的習慣。（圖／ Steven Diaz，Unsplash）

生活在日本長野縣以北山區的獼猴非常有名，因為牠們會享受溫泉。不過，在牠們的棲境中，天然溫泉的溫度高達攝氏60度，人與猴子都不會覺得舒適。大概在1963年吧，有人觀察到猴子在一家旅社的溫泉浴池中浸泡，那是一隻年輕的雌猴。一開始，一兩隻猴子加入旅客一起泡澡，讓人覺得好玩。不久牠們便令人生厭，加上衛生考量，當地人便為猴子專門建了一座溫泉浴池，水溫維持攝氏40度。結果那些前來泡溫泉的猴子成為觀光招徠之資。

最近日本京都大學靈長類研究所的研究人員收集那些猴子的糞便，測量其中的糖皮質素濃度。糖皮質素是壓力荷爾蒙，身體遭遇壓力濃度便會上升。而寒冷的氣溫會使糖皮質素濃度上升，因此泡溫泉可以紓壓。研究人員還發現，高階雌性享受溫泉的時間較長，可能是她們紓壓的需求更大─高階雌性的侵略性較高、體內糖皮質素濃度也較高。（按，獼猴的社會組織以雌性為骨幹，雄性通常待在隊群外圍，不常泡澡，不在研究人員的觀察範圍之內。）

參考資料

1. Takeshita, R. S. C., et al. (2018) Beneficial effect of hot spring bathing on stress levels in Japanese macaques. Primates, First Online: 03 April 2018; https://doi.org/10.1007/s10329-018-0655-x.