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熟睡的祕密

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

有些人易於入睡，又不易驚醒，我們形容這樣的人睡得像死豬一樣。他們為什麼能睡得那麼熟？哈佛大學醫學院的睡眠實驗室最近發現了熟睡的祕密。

研究人員招募了12位自認為睡得熟的人，讓他們在實驗室裡睡3晚。實驗室隔音好，床又舒適。第一晚，讓他們睡，只記錄他們的腦波。第二、三晚，以各種噪音騷擾他們，如馬桶打水、電話鈴、談話聲、汽車聲等，一共14種，每晚40～50次，每次都搞到他們表現出受打擾的模樣為止。研究人員分析他們的腦波，發現要是源自丘腦的錘波（spindle）出現得密集，就不容易吵醒他們。錘波通常每分鐘出現3～6次，每個人都有穩定的頻率。

丘腦是大腦的主要轉接站，所有感官資訊都要經過丘腦轉接，才能抵達大腦皮質。這個發現表示：丘腦發生密集錘波時，也許就無法兼顧轉接功能，於是人對外界傳入的訊息便聽而不聞。所謂「聽而不聞」，意思是旁觀者「聽得見」的聲音，當事人卻「不聞」。他其實沒聽到，因為聲音訊號並沒有傳到皮質的聽覺中樞。

未來，也許可以用丘腦錘波評估睡眠治療的功效。

資料來源

《科學發展》2010年9月，453期，76 ~ 79頁

睡眠(28)

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