利用昆蟲病媒抗瘧
102/09/18
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王道還｜
中央研究院歷史語言研究所助理研究員
控制瘧疾、登革熱之類的傳染病，我們通常從蚊子下手；消滅蚊子，就能控制疫情。
美國一家生技公司的科學家，正在研發一種完全不同的新方法。就是利用人工植物吸引蚊子，把藥物由人工植物傳給蚊子，以消滅蚊子體內的病原微生物。這樣就可以讓蚊子繼續扮演牠們在生態系中的角色，例如幫助植物傳粉，或當其他生物的食物。
當然，這種人工植物會不會對人類或蚊子以外的動物造成傷害，是首要的考量。由於科學家是針對蚊子長而尖的吸管設計人工植物的，因此不會影響其他的動物。
實驗資料顯示，人工植物中的藥物不僅能殺死蚊子體內的瘧原蟲；蚊子接觸過這種藥物之後，即使感染瘧原蟲，瘧原蟲在蚊子體內的發育也不順。看來藥效在蚊子體內可以維持一段時間。
發展這種控制瘧疾的辦法，還有一個主要考量，就是省錢。防瘧疾、治療瘧疾，使用不同的藥物，都很費錢，而位於瘧疾流行區的國家都很貧困。現在那家美國公司正在計劃發展藥物，對付蚊子體內的登革熱病原。
