英國曼徹斯特大學生命科學院教授伊茲哈奇（Ruth Itzhaki），發現一種唇皰疹病毒（HSV1）與失智症有關。她的團隊以實驗證明過，神經組織感染了HSV1，會促生β糊蛋白。這次她們在90％失智症病人腦子的β糊蛋白中，找到了這種病毒的DNA。這兩個發現都指向一個可能：HSV1是導致失智症的重要因子。

這是個好消息，因為感染了唇皰疹病毒，有現成的抗病毒藥可以治療，例如無環鳥苷（acyclovir）。（治療唇皰疹的乳膏「樂舒怡」，便以它為主成分。）

無環鳥苷不能殺死病毒，只是抑制病毒複製。但是伊茲哈奇的團隊所做的實驗，顯示動物感染了HSV1之後，以無環鳥苷治療能減少β糊蛋白的量，以及失智症的其他特徵。伊茲哈奇認為，人上了年紀，一旦免疫力差了，這種皰疹病毒就會進入腦子潛伏。老人身、心脆弱之時，例如生病、憂鬱，病毒就活躍起來。病毒反覆活動，β糊蛋白在腦子裡不斷堆積，結果就是失智症。