水是生命的象徵，也是地球上極為重要的自然資源；它滋養了萬物，同時更維繫人類社會的運作。地球上有70%的面積被水所覆蓋，在這些水體當中，雖然蘊育了無數的生命，但是絕大多數的水，卻無法為人類所直接利用，而大規模的水氣循環，卻提供了人類較為低廉而且便利的用水來源。台灣的年平均降雨量尚稱豐沛，但是在時間與空間上分布不均，造成水資源利用上的困擾。過去的觀察中我們發現，台灣每年五到十月的降雨量，幾乎佔去年降雨量的78%，而在這半年內，颱風和梅雨是非常重要的自然現象。